Bilag IV i EU’s habitatdirektiv indeholder en liste over udvalgte dyre- og plantearter, som medlemslandene er forpligtet til generelt at beskytte, både inden for og uden for Natura 2000-områderne. Det handler bl.a. om forbud mod ødelæggelse af yngle/raste- områder og mod at forstyrre fugle på reder.
Jf. EU’s Habitatdirektiv er alle flagermus inkluderet i direktivets bilag IV og dermed beskyttede. Beskyttelsen indebærer et forbud mod forsætligt at forstyrre arten med skadelig virkning for arten eller bestanden, samt forbud mod at beskadige eller ødelægge arternes levesteder. Der er 17 forskellige flagermusarter i Danmark, som har specifikke krav til deres levesteder, hvilket gør dem sårbare overfor ændringer i deres nærmiljø. Yngle- og rastesteder er egnede træer og i bygninger, hvor de søger uforstyrrede områder på f.eks. lofter og i skunke.
Andre bilag IV arter
Baseret på en konkret vurdering af både projektområdet og nærområdet er der ikke kendskab til, at der findes særligt beskyttede arter som strandtudse, spidssnudet frø, markfirben og bilag IV-arter. Projektområdet ligger ikke i eller mellem egnede yngle- og rasteområder, og arternes yngle- og rasteområder vil derfor ikke blive påvirket af projektet. Skulle der alligevel under anlægsfasen blive opdaget fredede padder i projektområdet, skal disse håndteres i overensstemmelse med gældende lovgivning, herunder artsfredningsbekendtgørelsen.
Flagermus
Lokalplan, giver mulighed for etablering af blandet bolig og erhverv i lokalplanområdet. For at realisere dette, skal der nedrives bygninger. Der er foretaget en screening, og på baggrund af områdets anvendelse og forstyrrelser fra områdets daglige aktiviteter i og omkring bygningerne vurderes bygningerne ikke at være egnet som egnede yngle- og rasteområder. Derudover udgør bygningerne kun en mindre del af den samlede bygningsmasse i Esbjerg midtby, hvor området vurderes ikke at rumme særlige kvaliteter eller naturtyper, der ikke også findes bedre i nærområdet. Der findes desuden et betydeligt udbud af alternative rastemuligheder for flagermus i midtbyen – både i form af andre grønne strukturer og på ældre bygninger.
Som en del af det videre arbejde vil det skulle sikres i sagsbehandlingen, at ingen flagermus forstyrres eller bringes i fare i forbindelse med nedrivningen. Bygninger skal derfor undersøges umiddelbart før nedrivning, herunder lofter, i skunke, hulheder og sprækker for tilstedeværelse af flagermus. Konstateres der mod forventning flagermus forud for nedrivning i området, skal nedrivningen ske enten fra de sidste uger i april til den første uge i maj eller fra de sidste uger i august til de første uger i september, da disse perioder ligger udenfor yngle- og dvaletid.
Konklusion
På den baggrund vurderes det, at nedrivningen ikke vil påvirke den flagmusenes økologiske funktionalitet eller integritet af området.
Det vurderes desuden, at de særligt beskyttede arter i henhold til Habitatdirektivets bilag IV - udover det ovennævnte om flagermus - ikke vil blive påvirket, idet lokalplanområdet ikke er egnede levesteder for andre beskyttede arter som f.eks. odder, birkemus eller markfirben.